Посёлок с непривычным для русского уха названием Степанцминда находится в нескольких километрах от российско-грузинской границы. Этот климатический курорт, расположившийся у подножия величественных гор, служит отправной точкой, откуда альпинисты выходят на маршруты к вершинам Большого Кавказа.
Впрочем, вам не нужно быть любителем экстремального спорта, чтобы замечательно провести здесь время. Один из самых живописных городков Грузии способен предложить и более спокойные развлечения.
Интересные объекты и достопримечательности Степанцминды
Селение находится в долине реки Терек. Благодаря солнечному климату, чистому горному воздуху, местным минеральным водам и умиротворяющим пейзажам здесь созданы все условия для оздоровительного отдыха.
Многочисленные достопримечательности Степанцминды можно разделить на две большие группы: природные и архитектурные памятники.
Посмотреть все объекты за один день невозможно, поэтому имеет смысл заранее выбрать интересные места и составить оптимальный маршрут.
Многие туристы начинают путешествие с Гвелетского водопада — поток, низвергающийся с высоты в 25 метров, шумит в небольшом горном ущелье, совсем рядом с центральной трассой. К нему удобно добираться как пешком, так и на машине. Можно даже искупаться, но только в том случае, если вы не боитесь холодной воды, быстрого течения, а также внимания других туристов.
Трусовская долина национального парка Казбеги славится заповедными объектами:
- минеральный источник Кетериси;
- минеральное озеро Абано;
- окаменевший лес возрастом в 6000 лет;
- древние потоки застывшей лавы;
- разноцветные травертиновые “поляны”.
Сам парк занимает площадь в 9 га, его населяют редкие птицы и животные Грузии: рыси, серны, бурые медведи, горные орлы, бородачи (разновидность ястреба).
Дарьяльское ущелье расположено всего в двенадцати километрах от Степанцминды, в долине реки Терек. В древности его называли “Аланскими воротами”. По дну ущелья пролегает Военно-Грузинская дорога — настоящий исторический шедевр. Вдоль древней дороги, реконструированной в ХIХ веке, расположены многочисленные архитектурные памятники. Возраст некоторых из них перевалил за 2000 лет.
Скалистый каньон, который во времена Средневековья был оживлённым местом перехода через Главный Кавказский хребет, увековечен на картинах известных художников, воспет Пушкиным и Лермонтовым.
Бетлемская пещера — притягательное, но труднодоступное место: она расположена на высоте 4100 м. Впервые пещеру, запертую железной дверью и оказавшуюся древним монастырём, заметили в сороковых годах ХХ века. Однако её существование ещё долго считалось мифом.
Вулканическое озеро с труднопроизносимым названием Арчвебистба находится неподалёку от горы Шерхота, в районе Кельского плато. Водоём необычной треугольной формы питается исключительно дождевыми и талыми водами — в него не впадает и не вытекает ни одной речки. Озеро является границей между Южной осетией и Грузией.
Вместе со своими “собратьями”, водоёмами Келистба и Келицад Арчвебистба образует знаменитое трио вулканических озёр Кельского плато. Правда, добраться в эти восхитительные места непросто: данный район больше подходит для экстремального тузирзма, чем для неспешных прогулок.
Казбек или Ледяная гора — настоящий бриллиант среди достопримечательностей Грузии. Казбек представляет собой потухший стратовулкан, в последний раз он извергался примерно 2700 лет назад.
От вершины горы берут своё начало пять огромных ледников. Правда, саму вершину древнего вулкана можно увидеть не всегда. Если вы хотите полюбоваться древним кратером, нужно дождаться безоблачного утра.
На склонах Ледяной горы расположены:
- Гергетская церковь;
- пещерный монастырь;
- метеостанция (сейчас это туристический приют);
- термальные источники с площадками для палаточного лагеря.
По легенде, именно к скалистой стене Казбека был прикован греческий Прометей.
А теперь давайте узнаем, какие архитектурные памятники можно посмотреть в этом уникальном туристическом районе.
Храм Гергетис Цминда Самеба, известный также под названием Гергетская или Троицкая церковь, возведён на высоте 2170 метров более шести веков назад. Когда на вершину набегают облака, кажется, что церковь парит в воздухе.
Хотя сюда пускают туристов, храм остаётся действующим, здесь проводятся службы. Здание не оборудовано электрическим освещением, внутреннее убранство не слишком сильно изменилось за прошедшие столетия. Пеший путь к храму занимает около двух часов.
Краеведческий музей расположился в доме Александра Казбеги, известного грузинского писателя конца ХIХ века. Для того, чтобы посетить его, вам не нужно никуда ехать: музей находится прямо в посёлке Степанцминда.
Краеведческий музей расположен на первом этаже здания. Экспозиция состоит из предметов, найденных в заброшенном Бетлемском монастыре. Второй этаж занимает выставка, посвящённая творчеству писателя.
Известно, что Александр Казбеги являлся потомком того самого князя Казибека, который стал основателем нового грузинского рода и дал горе Мкинварцвери её современное имя (Казбек).
Интересно посетить Арку Дружбы Народов — монументальное, красочное сооружение, возвышающееся на Военно-Грузинской дороге. Расстояние до Степанцминды — 26 км. Арка была построена в 1983 году, поводом стал двухсотлетний юбилей заключения “Георгиевского трактата” — договора о вхождении Грузинского царства в состав Российской империи. Автор проекта — знаменитый советский скульптор-монументалист Зураб Церетели.
Арка украшена яркой мозаикой, которая иллюстрирует сцены из жизни народов России и Грузии. У подножия монументальной достопримечательности раскинулась смотровая площадка с захватывающим дух видом на Терек и горные склоны.
Замок царицы Тамары когда-то был возведён на плоском уступе Дарьяльского ущелья, его площадь составляла около одного гектара. Сегодня от дворца легендарной царицы остались только развалины: фундамент построек, западная стена, кое-где видна кладка других стен. Над руинами возвышаются остатки трёх сторожевых башен. Неизвестно наверняка, жила ли здесь правительница Тамара, но точно установлено, что замок успешно служил оборонительным целям — его воины неоднократно отражали набеги персов и аланов.
Если вам не хочется покидать курортный городок, а возвращаться домой без красивых фотографий было бы обидно, посетите храм Святого Николая. Это древняя, но по сей день действующая в центре посёлка православная церковь. Чем интересна городская церковь:
- Она носит имя Святого Николая, однако каменная памятная табличка утверждает, что это церковь святого Архангела Михаила.
- Построил храм Гаврила Казбеги. В результате в путеводителях церковь иногда обозначают как храм архангелов Михаила и Гавриила.
- Возле храма расположено небольшое старое кладбище, где похоронены российские офицеры из царской армии рядом с местными жителями.
- Каменный фасад покрыт уникальной резьбой.
- Вход “охраняют” загадочные цепные псы, вырезанные на стене — неожиданное украшение для православной церкви.
Кроме того, гуляя по Степанцминде, можно набрести на богато украшенный действующий питьевой фонтан. Трудно точно сказать, сколько десятилетий журчит струйка воды из пасти каменного льва, однако фонтан часто мелькает на фотографиях царской эпохи.
А всего в четырёх километрах от посёлка возвышаются простые, но живописные строения. Это сторожевые башни, предназначавшиеся для наблюдения за неспокойным Дарьяльским ущельем.
В окрестностях Степанцминды активно развивается инфраструктура и сфера услуг, действуют гостевые дома и туристические агентства. Каждый найдёт здесь отдых по душе: неспешные прогулки, оздоровительные процедуры, экстремальные маршруты или организованные экскурсии.
