южной части колоритной Грузии расположился уникальный по своему историческому прошлому и контрастный по характеру небольшой город Ахалкалаки. Он представляет собой неотъемлемую часть приграничного региона, а потому его этническое и культурное наследие резко отличается от других областей страны. Весь Ахалкалакский район по-особому раскрывает новые, непривычные для классического туризма оттенки страны.
Где находится Ахалкалаки
Ахалкалакский район территориально включен в край Самцхве-Джавахети и находится всего в 30 км от турецко-грузинской границы. Земли этого региона расположены между двумя реками, Кырх-Булак и Паравани, являющимися притоками Куры. Воды бассейна сливаются на ~70 км севернее города, омывая его плоскогорный ландшафт.
Раньше путь до Ахалкалаки из столицы Грузии, Тбилиси, занимал у путешественников 7-8 часов, поскольку села были глубоко изолированы от цивилизации. Местное население вынуждено было уезжать в более крупные города, поскольку в областной доступности работы не было, а потому вопросами логистики местные власти не задавались. Все изменилось к 2010 году, когда было решено вплотную заняться улучшением дорожных условий. Сначала в районе закончили строительство и покрытие автомобильной дороги (пусть и короткой), а еще через несколько лет – железнодорожного полотна и станции. Это значительно сократило время поездки в Ахалкалаки и показало намерение городских структур развивать южный регион.
Сейчас добраться до поселения можно несколькими разноплановыми маршрутами:
- быстрее и удобнее всего окажется поездка на поезде – менее чем за полчаса и за 240-280 российских рублей (в пересчете с лари) вы уже будете на месте;
- еще один доступный способ – путешествие автобусом (2,5 часа, ~300 рублей);
- личным или арендованным автомобилем. В последнем случае придется пользоваться картой, чтобы не сбиться с пути. Примерный расход бензина на путь в одну сторону составит 14-15 литров бензина (600-700 рублей), помимо этого придется оплатить аренду машины.
Хорошим вариантом для тех, кто располагает временем, станет поездка автомобилем по короткому маршруту по пути туда, и по более длинному на обратной дороге. Так путешественнику удастся своими глазами увидеть весь колорит природы и побывать в нескольких прилегающих поселениях.
Численность населения и национальный состав
В течение своего исторического и политического пути район претерпевал значительные национальные изменения. Практически сразу после воздвижения он был завоеван тюрками-сельджуками, затем в более поздний временной период частично разрушен османами. Из-за турецкого вмешательства часть грузинского населения отреклась от христианства в пользу магометанства, и эта исламизация стала одним из факторов, определяющих национальный состав. В годы русско-турецкой войны отмечалась миграция грузин в Турцию и армян из Османской империи. Этот своеобразный обмен населением и сформировал местный этнос.
По состоянию на 2014 год, когда проводилась последняя местная перепись, численность Ахалкалаки составила чуть более 8 тысяч человек. С годами этот показатель незначительно варьируется, а вот состав смешанных национальностей остается усреднено прежним.
| Человек всего | Армяне | Русские | Евреи | Грузины | Прочие национальности | |
| Первая перепись населения, 1897 год | 5440 | 76% | 13% | 3,5% | 2,5-3% | 4-4,5% |
| Последняя перепись населения, 2014 год | 8295 | 95,5% | — | — | — | 4,5% |
В настоящее время подавляющее большинство местных вопреки расположению и государственной принадлежности региона – армяне. Сейчас они уже не чувствуют себя так отрешенно, как полтора века назад, поскольку грузинская и армянская самобытность переплелись воедино, создав уникальную культурную базу.
Высота над уровнем моря и погодные условия
Особые климатические характеристики города Ахалкалаки формируются под воздействием факторов его географического и территориального расположения. Джавахетское нагорье, на котором и располагаются земли муниципалитета, состоит из скопления хребтов, возвышающихся более чем на 1700 метров над общепринятым уровнем моря. Именно относительная высота определяет тот факт, что область Джавахк, включающая в себя Ахалкалаки и Ниноцминду, считается самым холодным краем Грузии.
Чистейшие горный воздух, альпийские луга и достаточно суровые погодные условия города Ахалкалаки полностью меняют представления путешественников о странах ближнего зарубежья.
| Средняя температура воздуха | +5 ̊ С |
| Нижний пик температур | -19,9 ̊ С (январь) |
| Верхний пик температур | +15,1 ̊ С (июль, август) |
Возвышенное расположение территории обосновывает установившийся умеренно-холодный климат. В летнее время года в регионе малооблачно и комфортно, зимой погода снежная, морозная и в целом облачная. Такие условия считают прохладными относительно иных грузинских областей, где высота над уровнем моря значительно ниже.
Интересный факт: раньше местные земли пестрили рощами и кустарниками. Сейчас склоны Ахалкалакского муниципалитета усеяны редкими деревьями, поскольку в 90-е годы, когда для страны наступил сложный экономический период, жители были вынуждены вырубать зеленые насаждения, чтобы согреться в суровые зимы. В настоящее время Джавахк постепенно забывает о былых трудностях, развивая собственную инфраструктуру и направляя финансовые средства на улучшение условий в близлежащих селах.
Достопримечательности города: что посмотреть туристу
Многовековая история Джавахетии и самого Ахалкалаки богата событиями военного и политического характера, потому большинство местных достопримечательностей имеют неприглядный и местами депрессивный вид. Однако этот факт абсолютно не влияет на установившуюся атмосферу и энергию, исходящую от аутентичных архитектурных объектов.
Наиболее именитыми памятниками культуры являются следующие строения:
- Ахалкалакский рабат – «визитная карточка» Ахалкалаки, одна из самых известных его достопримечательностей;
- Армянская церковь Святого Креста (Сурб-Хач) в центре города;
- Памятник архиепископам Месропу Маштоцу и Карапету Багратуни;
- Руины старой турецкой мечети;
- Ахалкалакский парк Хас Бахча.
Большая часть архитектурных строений полуразрушены, и взору туристов предстает лишь небольшой фрагмент их былой славы. Местные, к сожалению, не видят в руинах крепостей значимого культурного наследия, а потом часто пасут скот в прилегающей местности.
Помимо указанных достопримечательностей в районе имеются охраняемые государством земли и музей-заповедник. Последний называется Вардзия и находится недалеко от турецкой границы, всего в 18 км от Ахалкалаки. Здесь гости Грузии могут увидеть целый комплекс монастырских сооружений, включающий в себя храмы и крепости, подземные ходы, пещеры и жилые кельи монахов. Карты, позволяющей ориентироваться в запутанном архитектурном ансамбле, к сожалению, нет, а потому для посещения заповедной зоны лучше воспользоваться услугами гида.
Несмотря на относительно небольшую численность по сравнению с другими городами Грузии, Ахалкалаки имеет обширную историческую базу и культурно-национальное значение. Путешествие в это аутентичное место отлично подойдет туристам, которые предпочитают размеренный и духовный отдых. Колоритность и самобытность поселения и прилегающих к нему территорий наполнят поездку особой атмосферой, в которой вам откроется настоящая Грузия.
